sophil de l'eau

De retour

Nous voici enfin chez nous. Comme il est de coutume que je râle sur les compagnies aériennes, je ne vais pas m'épargner ce petit plaisir. En arrivant à l'aéroport de Miami, American Airlines nous propose d'enregistrer nos bagages directement à l'entrée sur le trottoir en descendant de la navette. Pourquoi pas après tout. Nous déballons, emballons tout au milieu des voitures et des passants. Inévitablement le surpoids chez Olivier nous vaut une taxe. Je ne dis pas que mon mari est en surpoids, je dis que ses valises sont toujours beaucoup trop lourdes. Nous payons, grognons, suons, aidons le gars à installer les valises sur le chariot. Et là, au moment de les faire partir, il nous rappelle que nous ne lui avons pas donné de pourboire. J'en suis restée coîte. Il faut désormais payer en plus les agents de sol ? Et faudra-t-il le faire pour obtenir une boisson à bord ? Je me demande si c'est bien légal tout cela. Evidemment avec nos valises en otages, nous avons payé mais de très mauvaise grâce...

Quelques 12 heures plus tard, nous atterrissons à Santiago dans une ambiance de fin du monde. Tout le monde est masqué avec des gants. La peur de la grippe est passée par là. On nous filme pour mesurer notre fièvre puis on nous parque dans une salle minuscule. Femmes, enfants, vieux, toussants tout le monde attend on ne sait quoi. Bref ceux qui n'étaient pas contaminés ont le droit à une cession de rattrapage. Je me suis demandé pendant la petite heure de cette masquarade si on allait nous obliger à nous faire des baisers d'esquimaux pour être bien sûr que personne n'en réchappe. Finalement nous passons la douane où les agents sont sans protection. Allez comprendre. En fait, c'était un oubli, les masques arriveront après le passage de tous les vols internationaux...

Miami

Après les conversations raffinées de la Nouvelle Angleterre, nous voici au paradis du dollar et du corps : Miami. J'étais persuadée que la Floride et donc Miami était remplies de retraités promenant leurs caniches sous les palmiers. Il semblerait que Miami ait chassé ses retraités effrayés par le coût de la vie. La ville est jeune, flamblante et croulant sous l'argent. C'est effrayant. Arrêtés à un feu rouge, nous comptons comme des enfants : trois porsches, six BMW, deux Bentleys et une Lamborghini. Les "gated" communautés aux maisons à un million se succèdent. Tout est propre, les yachts garés sur les canaux devant des pelouses impeccables. Les panneaux foreclosure souillent ces quartiers luxueux. Comme des lépreux libres dans la rue.

 

Miami ville libre où l'on boit, fume, se tatoue, se pierce tout ce que l'on peut se piercer (et parfois ce qu'il vaudrait mieux éviter), vu la taille des muscles on s'injecte aussi ce qui ferait rougir un coureur du Tour de France. Ville des extrêmes où tout s'exhibe. Les jeunes filles en montrent trop. Mon coeur de mère vieux jeu se serre. N'y-t-il personne pour leur rappeler que l'élégance est souvent de ne rien montrer? Il doit y avoir un rationnement de tissu que j'ignore. Miami la ville qui vole l'innocence des adolescents.

Miami la ville où l'on ne parle plus Anglais. Les serveuses et les escortes ont des yeux de chat. Leurs grands-mères patinaient sur le lac Baikal, elles nagent dans des eaux plus troubles. l'Espagnol est la langue officielle. Les latinos s'étonnent : tu n'es pas gringa mais ton accent est étrange, d'où viens-tu Lolita? J'ai cessé de me poser la question. Mais ce que je peux vous dire c'est que Sophie l'observatrice au pays des apparences est heureuse comme l'alligator dans son marais.

Denver

Après les montagnes nous partons sous une neige battante vers Denver. Pour découvrir à l'hôtel que la grippe porcine fait la une des journaux. Normalement je ne suis pas du genre à m'alerter pour une maladie. Mais après avoir écrit un livre sur la grippe (sous un faux nom pour couvrir une copine fainéante), je crois que je ne connais que trop bien les dangers d'une pandémie. Evidemment avec tous ces changements de climats, j'éternue en boucle et je crains d'attirer l'attention.

Que peut-on faire à Denver ? Il y a ce jardin botanique. En plein air, je me sens très motivée. Et me voici partie pour traverser la ville à pied, en me demandant comme cet ours géant pourquoi je ne suis pas restée dedans. Les quelques pelés que je croise se posent la même question. Restent les écureuils nourris par une âme chaleureuse, incroyablement grassouillets et peu frileux. Ils me suivent pendant ma traversée du parc espérant vaguement que je sorte de mes poches de la nourriture.

Et ils me regardent incrédules faire brutalement demi-tour devant le jardin botanique fermé pour cause de ... neige. Denver l'aura bien cherché, je retourne vers ma chambre d'hôte surchauffée jusqu'à notre départ pour la Floride.

Toujours cette malédiction de la photo Noir et Blanc, nous sommes perplexes....

Colorado

Si votre conjoint vient vous parler innocemment d'une conférence à laquelle il rêve d'assister à Denver, ne faites pas comme moi, immédiatement vous devez poser les bonnes questions. A commencer par quelle est cette conférence mystère, et surtout quand a-t-elle lieu ? Ne vous laissez pas endormir avec de vagues indications temporelles comme au printemps. Le Colorado ne connaît pas de printemps. Si comme moi, vous répondez enthousiaste mais bien sûr mon chéri j'irai où tu iras, vous ne serez pas autorisés à vous plaindre.

J'avais quand même demandé mine de rien s'il fallait sortir les moonboots. Mais non me répondit mon mari enthousiaste : il fait 24 degrés. Fahrenheit peut être, Celsius certainement pas. Et nous voilà en quelques heures sous la neige admirant les rocky mountains qui portent décidemment bien leurs noms. Que des pierres et presque aucun arbre.

Notez que pour la première fois de ma vie, j'ai vu des marmottes, des rennes et des chamois (du moins des bêtes de cette famille) dans leur milieu naturel. Nous sommes même allés jusqu'au porche de l'hôtel qui a inspiré Stephen King pour un de ses meilleurs romans : Shinning. L'endroit est vraiment magnifique mais je comprends qu'on puisse avoir des pensées meurtrières quand on y passe plusieurs nuits coincé par la neige....

 

Les photos sont en NB à l'insu complet de mon plein gré je corrigerai en rentrant au Chili.

Tempus fugit

Rentrer fut comme un voyage iniatique semé d'embûches. Quatre heures de route pour rejoindre Boston depuis le Vermont ravitaillé par les caribous. Rendre la voiture au moins trente minutes. Une heure de palabres avec l'hôtesse qui, ne trouvant pas notre billet dans son système, a décidé que ce n'était pas son problème et nous a laissé nous débrouiller pour trouver une solution. American Airlines va se retrouver sur la même liste noire que Delta s'ils continuent sur cette lancée. Surtout que 15 dollars pour une valise, 25 pour une seconde et 6 pour un sandwich commencent à faire beaucoup de frais secondaires pour un petit vol. J'attends sans surprise qu'ils nous facturent l'eau et l'usage des toilettes.

2 heures d'attente à Miami passée s à aller du terminal d'arrivée à celui de départ forcément à l'exact opposé. 8 heures d'avion dans une boîte de conserve avec des groupes du troisième âge qui camperont dans le couloir parlant le plus fort possible au milieu de la nuit. Les sonotones étaient restés dans la soute ma patience aussi. Deux heures de route enfin pour aller de Santiago à la maison. J'ai mal partout, heureusement il n'ay pas de décalage horaire, j'emmène donc Maxence à l'école l'après-midi pour son cours de musique, personne ne me dit rien. J'apprnedrai en venant le chercher qu'ils ont changé d'heure deux jours auparavant et que j'ai tout faux. Tu as l'air fatiguée me dit l'instit...

On the road again

C'est incroyable comme un simple trajet sur une route américaine vous paraît très exotique. Pas un papier qui traîne, des kilomètres impeccables tondus avec des maisons de cartes postales. Nous faisons le pari avec Olivier de mesurer les gazons, nous sommes certains de les trouver tous à la même hauteur réglementaire.

Ils ont inventé le concept de campagne propre et ordonnée. C'est dérourant et reposant pour les yeux après les chemins jonchés d'ordures chiliens. Et tous ces papys sur leur tondeuses tracteurs ont l'air d'y passer leurs journées. Il y a des élans sur tous les panneaux, sur cette route il y a plusieurs morts annuelles pour traversées intempestives et il semblerait qu'à chaque fois l'humain ne fait pas le poids. Heureusement pour nous, ils étaient en grève de chasse à l'homme et nous n'en croiserons pas un, même pas au loin. Faute de vie sauvage, la nourriture nous achèvera bien de toutes façons. Nous pratiquons un rgime sévère mais les tentations sont terribles et constantes. Je n'ai pas mangé un fruit ou un légume depuis plus de 5 jours. Je m'empoisonne aux beignets. Et je compte les églises, découvrant des cultes dont j'ignorais l'existence. Dieu a vraiment mille noms ici....

Le Maine

Quand il n'est pas couplé avec la Loire, le Maine est un état au climat très contrasté. Le visiter en automne est un ravissement de couleurs dont nous ne nous lassons pas. C'est aussi le pays du homard, des soupes aux fruits de mer appelées chowder. Je n'arrive toujours pas à le prononcer correctement mais je ne commande que ça. Ce midi, il était aux coquilles saint Jacques avec de la crème fraîche. Les parcs nationaux sont légions et nous avons trouvé le moyen d'emprunter trois fois le même parcours sur un circuit fermé. Oui c'est un exploit. Nous avons déjà vu un cerf et un renard roux. Nous venons d'arriver dans le New Hampshire paradis des élans, la route était magnifique. Ils disent à la radio que c'est la crise, les hôtels, à 150 dollars la nuit, sont pleins ainsi que les restaurants. Nous galérons tous les soirs pour trouver un logement, visiblement la Nouvelle-Angleterre se porte bien.

Les enfants nous manquent énormément. Maxence n'a pas bien compris le fonctionnement du téléphone et court partout dans la maison en criant donde esta Mama ? après avoir entendu ma voix. Eloïse nous déroule son agenda dificile d'obtenir une information de ma petite bavarde.

Entre les gouttes

Mettre un imper sur ses coups de soleil est vraiment douloureux mais il a bien fallu faire avec les trombes d'eau qui nous ont accueillis à NY ! En plus, nous avons eu l'idée génialement stupide de prendre une navette plutôt qu'un taxi pour nous extirper de la Guardia et deux heures après, enfin, nous étions devant l'hôtel après avoir refusé de descendre deux blocs auparavant "parce que ce serait sympa de m'aider" dixit le chauffeur. L'hôtel minuscule en plein Soho nous a coûté un oeil par jour et en plus il a fallu négocier une chambre en altitude pour échapper aux bruits de la discothèque. Mais je ne suis pas du genre à me laisser abattre et entre deux averses, j'ai pu faire de belles rencontres et retrouver cette ville que j'aime tant.

J'ai pu aussi valider mon intuition quant au déménagement aux USA. Il y a quelques années c'était parfaitement envisageable désormais je trouve tout hors de prix et les Américains rencontrés ne nous ont pas dit le contraire. La crise est installée, je parlerais plutôt d'une morosité mondiale avec des produits de première nécessité comme les fruits et les légumes qui atteignent des sommes déraisonnables dans des budgets moyens. J'ai entendu avec stupeur (et plaisir) des collègues qui, jusqu'à maintenant s'en souciaient comme d'une guigne, demander combien d'électricité consommait la climatisation. Comme quoi, il est malheureusement vrai que le seul moyen de réveiller les consciences est de taper au portefeuille. Principe qu'il est plus difficile d'appliquer au Chili où les denrées de première nécessité augmentent chaque semaine frappant de plein fouet les foyers modestes et leur capacité de s'alimenter correctement tout en vivant dans le pays qui produit le plus de primeurs de la zone.

En regardant les quelques fruits importés (du Chili) jusqu'à 5 fois plus chers (et plus rachitiques) chez l'épicier du coin, je me suis sentie reconnaissante vis à vis de mon pays d'accueil. Et la pollution aidant, le Pacifique m'a appelée de toutes ses forces dès notre retour. C'est certainement pour cette raison que nous étions si heureux de rentrer et que nous ne sommes pas entrés une seule fois dans une agence immobilière durant cette semaine aux US contrairement aux autres séjours.

Par contre, nous avons largement profité de l'occasion pour traîner dans des bars avec concerts (concept quasi ignoré ici) et aller au cinéma pour voir Iron Man en VO. Comme je suis une fan inconditionnelle de Robert Downey Jr. malgré toutes ses addictions (malgré ou à cause ?) il était impensable de l'entendre durant deux heures doublé en Espagnol avec une voix de fausset. Pur moment de détente avant de prendre l'avion et de pleurer comme une Madeleine devant Into the Wild.

Et pour rester sur le sujet d'Hollywood voici l'immeuble "vert" où Leonardo DiCaprio se découvrant la fibre écolo a acheté un penthouse. Il pourra ainsi avec sa vue sur l'Hudson surveiller la montée des eaux et expliquer au bas peuple qu'il faudra déconsommer pour survivre.

Les Keys

C'est étrange comme nous nous sommes rapidement sudaméricanisés alors que nous n'avions jamais vraiment réussi à nous portugaliser. C'est peut-être dû à la nostalgie lusitanienne ou à la morue. La musique joue un grand rôle aussi. Rien à faire nous préférons la salsa au fado. Et comme un seul homme nous avons choisi un bar cubain pour notre soirée à Miami. Je n'ai aucune photo, il faisait nuit noire. Mais c'est une excellente raison pour y retourner.

Certainement influencée par mes amis du Vermont, j'avais une image déplorable de la Floride: un hospice à ciel ouvert avec un climat humide et des tornades. Je n'étais donc pas préparée au paradis que j'ai visité. Les keys cernés par des eaux limpides en dégradés de turquoise. La plage privée de la maison et les oiseaux sauvages ont également beaucoup influencé cette passion nouvelle. Et puis lors d'une ballade en bateau, la rencontre inattendue avec quatre dauphins beiges qui sans autre bruit que celui de leur respiration sont passés devant nous, un peu agacés par l'intrusion.

Key West m'a un peu déçue avec sa rue commerciale et bruyante où pour un prix prohibitif vous pouvez aller boire un verre aux côtés de vieux hippies fatigués. Il y en a pour tous les goûts même les naturistes retraités allemands. Nous sommes vite partis pour découvrir les vieilles maison face à la mer et la beauté exubérante des jardins. Je me suis vue en Hemingway avec ma maison face à Cuba mais Olivier m'a remis les pieds sur terre en commentant d'un ton égal les quelques milliers de dollars par centimètre carrés dans la zone. Peu importe, j'y retournerai.

Belfast

Nous sommes toujours en Nouvelle-Angleterre dans le Maine précisément. Une succession de petits villages  tous plus ravissants les uns que les autres. Les rues bondées sentent le fish and chips, il y a des points de vente de homards tous les 50 mètres. Il nous faudra atteindre Belfast pour comprendre ce que nous recherchions : un vrai village de pêcheurs avec de vrais bateaux. Quelque chose d'un peu plus vivant que ces maisons modèles alignées depuis Portland.