sophil de l'eau

Le jour le plus déprimant de l'année

Des chercheurs anglais ont dévoilé la semaine dernière la formule mathématique permettant de définir (pour l'Angleterre) le jour le plus déprimant de l'année. Cette formule intègre l'éloignement des résolutions, l'état minimal des finances, le mauvais temps et la faible luminosité entre autres joyeusetés. Et c'est le 24 janvier qui sort gagnant de ce calcul.

En écoutant le reportage à Londres, je me suis promis de ne pas laisser des chercheurs noicir ce jour. Pourtant, depuis notre retour tout y contribue. Passer du Strand à Palmela est un curieux ralentissement sonore, l'amplitude thermique aussi est angoissante. Et il n'a toujours pas plu ici. Notre "route" ("goudronnée le mois prochain c'est sûr") recouvre de poussière blanche toute la maison. Heureusement, les cartes de voeux et emails d'amis de "15 ans" refleurissent le concept d'amitiés un peu en berne ces temps-ci. Merci à vous. Je vous aime et je ne le vous dis pas assez.

Je vais admirer les fleurs, elles étouffent sous la poussière. Un camion roulant à fond en rajoute une fine couche. J'ai presque envie de baisser les bras, de m'assoir et de regarder la poussière tomber sur les oranges. Et puis je croise le regard de mon voisin jardinier qui, même le dimanche, tente de lutter contre les éléments. Il sourit à Lolo, je me reprends, je lui dois bien ça.

Non, demain sera un jour joyeux, plein de projets, des voyages dans la tête et des gens qui viennent dîner bientôt. Je me souviens de Tita, reine dans sa cuisine, Christie avec son ventre tout rond, Bé@ avec les yeux qui brillent. Je souris en pensant à tout ce que nous venons de vivre, Lolo chante en Portugais et raconte à son grand-père le musée des dinosaures.

Le 24 janvier sera un jour joyeux ne vous en déplaise !

(Merci Flo de tendre l'oreille...)

PS: j'ai trouvé la formule je vous la livre !

1/8 M+(D-p) 3/8xTA NxBA (*)

Où M : météo
D : dettes
p : paie perçue en janvier
T : période écoulée depuis Noël
A : période écoulée depuis l’abandon des bonnes résolutions
N : niveau de motivation
BA : besoin d’agir

C'est beau non ?

Classe

Vous savez ce que c'est ? C'est un radiateur wireless. Il existe aussi en version complètement transparente. C'est Saint Gobain qui fabrique ce bijou, je le trouve incroyable !

Trouvé chez Mocoloco

Y'a de l'eau sur Mars

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La présence d'eau sous forme de glace au pôle sud de la planète Mars a été pour la première fois localisée de façon directe par la sonde européenne Mars Express, a annoncé vendredi l'Agence spatiale européenne (ESA) à Darmstadt (Allemagne). Il s'agit donc de la première preuve directe, sous forme de "signature spectrale chimique" dans l'infrarouge. De surcroît, cette glace a été détectée au pôle sud. Jusqu'à présent, la majorité des scientifiques admettaient la présence d'eau congelée au pôle nord, alors qu'au pôle austral, certains penchaient plutôt pour une calotte formée exclusivement de gaz carbonique (CO2) solidifié.

L'aventure martienne prend vraiment un aspect "plausible".

Selon le directeur de vol de Mars Express, Mike McKay, "nous avons désormais un plus grand espoir de trouver de la glace sous la surface et même de l'eau liquide". Il s'agit de réserves potentielles d'énergie qui seraient extrêmement intéressantes "dans la perspective de missions habitées vers Mars", souligne-t-il.

Yahoo.fr

Imaginer qu'un jour un Chinois peut-être marchera sur la planète rouge c'est vraiment excitant, mais serons-nous à la hauteur de ces nouvelles frontières. C'est à espérer.

Mars tout le monde descend !

Et voilà on a des photos de Mars, c'est beau non ?

Pour ceux que l'aventure martienne passionne, il faut absolument lire la trilogie martienne de Kim Stanley Robinson, elle est traduite en français et disponible en livres de poche. C'est fabuleux. Je suis convaincue qu'on y marchera un jour et j'espère simplement que ce sera de mon vivant !

Théorie du fil d'araignée

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"Une même araignée peut produire jusqu'à huit types différents de fils (1). Le fil cribellé est sans doute le plus primitif d'entre eux. C'est le nom que l'on donne à un fil de capture sec, non gluant et ayant une structure proche du Velcro. Quand on l'observe au microscope électronique, on s'aperçoit qu'il n'est ni rond ni régulier comme un tube, contrairement à ce qu'on pourrait imaginer. Il apparaît torsadé voire, chez certaines espèces, aplati comme un ver ou, parfois même, semblable à un collier d'escargots ou de coquillages.

Anya Hawthorn et Brent Opell, deux biologistes de l'université de Virginie (Etats-Unis), s'intéressent depuis plusieurs années à ces fils. Ils ont découvert que leur surface n'est pas lisse, qu'elle ressemble plutôt à un paillasson ou à une chevelure. En fait, elle est tapissée de tout un écheveau de filaments microscopiques emmêlés. Si on augmente la puissance de grossissement, on dirait un plat de spaghettis. Evidemment, les insectes dont les pattes et les antennes se prennent à ces fibrilles n'ont aucune chance de pouvoir s'en décrocher avant que l'araignée ne se précipite sur eux.

Après toute une série d'expériences menées en laboratoire, les deux chercheurs américains ont découvert que cette structure en filaments fonctionne aussi comme un aimant. Elle a tendance à attirer les proies quand elles s'approchent et parvient même à les scotcher au moindre contact. Un fil cribellé suspendu à côté d'une surface lisse en verre ou en métal s'y trouve soudainement plaqué quand on l'approche. Il est alors très difficile de le détacher sans le déchirer.

Ce phénomène n'est pas dû à un quelconque système de ventouses mais aux forces électrostatiques qui s'exercent à l'échelle moléculaire au niveau de chaque microfibrille. On les appelle les forces de Van der Waals, du nom du physicien hollandais qui les mit en évidence au début du siècle dernier, ce qui lui valut d'ailleurs le prix Nobel en 1910. Le gecko, un gros lézard tropical qui a des millions de poils microscopiques au bout de ses doigts, utilise aussi cette technique pour «se coller» sur n'importe quelle surface. C'est ainsi qu'il peut courir à la verticale sur une vitre sans jamais tomber (2).

Mais Anya Hawthorn et Brent Opell n'en ont jamais fini avec le fil cribellé. Ils progressent à petits pas dans cet univers qui nous est encore presque totalement inconnu. Dans leur dernière étude (3), ils ont comparé le pouvoir d'adhérence du fil produit par Hyptiotes avec celui produit par Hypochilus. Le premier a une surface plutôt régulière, le second est beaucoup plus grumeleux.

Les deux biologistes ont eu du mal au départ car il leur a fallu relâcher dans la nature leurs Hypochilus pour qu'elles consentent à faire du fil. Mais après, ils se sont régalés car ils ont découvert que le pouvoir d'adhérence du fil torsadé (Hypochilus) augmente quand l'air se charge d'humidité alors que le fil uni de l'autre espèce se révèle beaucoup moins performant. Autrement dit, la forme du fil joue aussi un rôle important, autant que la surface.

Il n'y a pas de quoi s'extasier devant une telle découverte, penseront certains. Elle permet pourtant aux deux biologistes d'émettre l'hypothèse que le fil lisse et régulier est sans doute une forme primitive qui a été remplacée au fur et à mesure de l'évolution par une forme plus noueuse. Cette structure de fil est d'ailleurs plus fréquente dans la nature. On est encore bien loin de tout savoir sur les fils d'araignée."

Le Figaro.fr

Pour ceux qui en douteraient ces recherches sont fondamentales notamment dans le domaine des colles. Elles permettent également de lier intimement la science et la nature; parfois pour mener à des projets complètement fous comme l'adjonction d'un gène d'araignée à des chèvres pour qu'elles produisent de la protéine de soie dans leur lait !
J'ai beau avoir une peur phobique des arachnées, je suis toujours fascinée par la complexité de leur monde.

Sir Peter Blake

Le 5 décembre 2001, des pirates abattaient sur le fleuve Amazone le navigateur qui travaillait avec son équipe sur des recherches scientifiques. Son travail était très important pour notre futur. Les assasins sont toujours en liberté et le monde semble avoir oublié le vainqueur de la coupe de l'América. Je voulais juste lui rendre un petit hommage.

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Ra en colère !

"Au terme d'une semaine d'activité intense, le Soleil a encore connu mardi soir une énorme éruption, qualifiée d'«extrême» par un bulletin d'alerte émis par le centre d'environnement spatial de la NOAA (1) à Boulder dans le Colorado. L'éruption était si forte que des flux de rayons X ont saturé pendant 11 minutes les détecteurs des satellites américains GOES.
L'agitation extrême dans la couronne solaire arrive aussi à accélérer des particules à des vitesses proches de celles de la lumière. C'est ainsi que des protons de très haute énergie peuvent parcourir les 150 millions de kilomètres qui nous séparent de la Terre en seulement 12 minutes. Ces particules cosmiques fortement accélérées sont un danger pour les satellites en orbite mais peuvent créer de belles aurores boréales.

Le Figaro.fr

En parallèle avec ces émissions rapides de rayons et de particules, l'éruption de mardi soir a également provoqué ce que les spécialistes appellent une éjection de masse coronale. Une énorme bulle de gaz ionisés de dizaines de milliers de kilomètres de diamètres a été éjectée de la couronne solaire à la vitesse exceptionnelle de 8,2 millions de km/h. Heureusement, le groupe de taches à la surface du Soleil, qui signale la zone d'activité intense, se trouve désormais sur le bord de l'astre, ce qui veut dire que la plus grande partie de la bulle de plasma n'est pas directement dirigée vers la Terre. Notre planète, et son bouclier magnétique, devrait normalement ne recevoir que les bords de l'éjection, ce qui réduit théoriquement les risques d'orages géomagnétiques.

Cette activité intense a eu au moins un point positif : les aurores boréales, d'ordinaire réservées aux régions polaires, ont été visibles dans des régions proches de l'équateur, et notamment en Floride."

Hécatombe chez les bébés huîtres

Plus de cent milliards de naissains (jeunes huîtres) vont mourir d'ici le printemps 2004 dans le bassin d'Arcachon, en raison d'une surpopulation record provoquée par la canicule, a-t-on appris auprès de l'Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer (Ifremer).

Moi j'aime pas ça, mais quand même c'est impressionnant non ? 100 milliards !

"Au-delà d'une certaine épaisseur, aucun surcroît de fromage ne viendra optimiser l'impact de l"arôme du fromage' sur le sandwich"

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Ils sont vraiment débordés les scientifiques en ce moment, après le pastis et les biscuit voilà qu'ils se penchent sur la fabrication du sandwich anglais idéal. Et on en apprend de belles : le cheddar doit faire 2,8 mm d'épaisseur et contrairement aux tomates les pickles n'augmentent pas le goût.

Tout cela joyeusement financé par l'organisation professionnelle du fromage britannique. Y'en a qu'on vraiment trouvé une bonne planque !

http://fr.news.yahoo.com/031006/85/3fjat.html

Le mystère des biscuits en miettes enfin percé

J'ai toujours cru que c'était la loi de L'emmerdement maximum qui brisait mes biscuits préférés avant que je n'ouvre le paquet. Et bien une équipe de scientifiques anglais que le phénomène agaçait encore plus que moi s'est penché sur la question ! Et dans son étude intitulée "une nouvelle application de l'interférométrie dans la mesure de la répartition des pressions dans les biscuits demi-secs", ils expliquent que "lorsque le gâteau refroidit, l'humidité qui se dépose sur les bords provoque une dilatation, alors que l'humidité au centre du biscuit entraîne une contraction. Il résulte de ces forces contraires des petites fissures qui fragilisent le gâteau". Yahoo.fr
Avec cela les fabricants devraient produire des biscuits parfaits.

En fait, il existe une autre solution pour ne pas rencontrer ce problème : se détourner des demi-secs pour aller vers les versions intégralement trempées dans le chocolat comme ces délicieux Oréo.
Je ne sais pas si c'est vendu en France. C'est américain et c'est un pur "attrape-calories" jamais cassé à l’arrivée !

Tant pis c'est trop bon!

Sinon, ici tout va bien dans l'ordre :

Nous avons subi un déluge de pluie qui a fait déborder le ruisseau de la maison et ramené toute la boue de la montagne (ça tombe bien on en manquait!)

Les boutons de Lolo sont presque tous partis et elle s'est découvert une passion pour la gribouille

Les oranges du jardin sont bientôt mûres

Et je suis de bonne humeur en plein dans mes projets de déménagement. Mais chut! Pour le moment ce n'est qu'un projet...